O bebê Pequeno para a Idade Gestacional (PIG) é definido como aquele que nasce com comprimento e/ou peso abaixo ou igual a 2 desvios-padrão em relação ao esperado para o sexo e a idade gestacional. As causas podem ser variadas, incluindo fatores maternos, como tabagismo, alcoolismo e insuficiência placentária, bem como fatores fetais, como infecções congênitas e síndromes genéticas. Em alguns casos, a origem é idiopática, ou seja, não se identifica uma razão específica.
A maioria dessas crianças (cerca de 85 a 90%) atinge peso e altura normais nos primeiros dois a quatro anos de vida. No entanto, há um grupo de 10 a 15% que não apresenta esse crescimento de recuperação (chamado “catch-up”) e permanece, até a vida adulta, com altura pelo menos 2 desvios-padrão abaixo da média para sexo e idade, caso não receba tratamento adequado.
Por essa razão, é fundamental que os bebês nascidos PIG sejam acompanhados de perto pelo pediatra. Se até os 2 a 4 anos de idade não ocorrer o catch-up esperado, recomenda-se encaminhar a criança a um endocrinologista pediátrico para avaliação e possível intervenção.
Além do risco de baixa estatura, crianças que nascem PIG têm maior probabilidade de desenvolver doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidade, dislipidemia, adrenarca precoce e puberdade precoce ou de rápida progressão, o que reforça a importância de um acompanhamento multidisciplinar e contínuo ao longo de seu desenvolvimento.